Chapitre 19
Le gardien du portail arriva en courant.
-Cassandra! Mon enfant, ma petite fille, cria-t-il en la serrant dans ses bras.
-Papa!
Dean fronça les sourcils.
Comment un homme de cet age arrive encore à courir? se demanda-t-il.
Mais il garda ça pour lui.
Sam lui regardait Lénore d'une drôle de façon. Un peu appeuré.
-Encore heureux qu'on est sorti de là, lui dit Dean. Sinon tu aurais fini en chiche-kebab.
Dean plaisantait, mais la vérité c'est qu'il avait eu terriblement peur pour son frère.
Le gardien se retourna vers Sam et Dean.
-Merci beaucoup de me l'avoir ramené.
Dean resta là à le regarder durement, puis au bout de quelques minutes, il prit la parole.
-Pourquoi ne pas nous avoir dit ce que vous vouliez? Pourquoi ne pas nous avoir dit que vous recherchiez votre fille, et que vous aviez besoin de nous?
-Dean..., fit Sam.
-Non, Sam. Je veux savoir pourquoi.
-Pourquoi? répéta le gardien. Car je n'étais pas sûr que vous acceptiez, voilà pourquoi. Car vous recherchiez ce démon et que je savais pertinemment, en particulier vous Dean, que vous ne vous écarteriez jamais du chemin avant de l'avoir retrouver.
Dean se senti tout à coup très fatigué.
-Peut importe, répondit-il en faisant un mouvement de la main. Je suis trop crevé pour répliquer.
-Oui, vous devez aller vous reposer avant d'affronter le Chevaucheur. Mais avant ça vous devez combattre cet autre démon dont je vous avais parler.
-Excusez-moi, lui dit Dean en penchant la tête vers lui.
-Vous savez celui avec lequel vous vivrez les pire moment de votre vie.
Sam poussa un long soupir.
-Vous devez plaisantez, lui balança Dean en pleine figure.
-J'ai bien peur que non.
-On peux pas se reposer un peu avant?
-Mes garçons... Je sais très bien que c'est dur mais je vous prépare.
-Nous préparez à quoi? lui demanda Sam.
-A ce que vous vivrez un jour. Ce jour là vous ne devrez que combattre sans vous reposez. Et çà risque d'être très dur si vous ne vous y êtes pas habituer avant.
-Bien sûr, fit Dean sarcastique. Vous ne voudriez pas nous dire où il est plutôt au lieu de nous laissez partir à l'aveuglette et que l'on combatte encore.
-J'ai bien peur que non.
-Evidement ça aurait été trop facile.
Au moment où les deux frères se retournèrent pour se diriger vers une porte, Cassandra les rappela.
-Hey!
Ils se retournèrent.
-Merci, les garçons.
-De rien répondirent-ils.
-Moi je vais y aller, répliqua Lénore.
-C'était un plaisir de te revoir, lui affirma Sam.
-De même.
Puis elle disparut.
Ils entrèrent dans ce qui ressemblait a des catacombes. Il faisait nuit.
-Partout ou je mets les pieds, il y a toujours des araignées et des reste humains, plaisanta Dean.
Sam ne trouvait pas ça drôle du tout. C'était bien des catacombes. Les ossements s'empilaient comme des blocs de lego : crânes et cubitus par-ci, fémurs et bassins par-là...
-Ce n'est pas si terrible, objecta Sam en promenant le faisceau de sa lampe sur les parois couvertes de squelettes. La plupart des gens payent pour voir ce genre de spectacles.
Dean le regarda horrifié.
-C'est bien ce que je dis! Les gens sont fous. On finira peut être un de ces jours par affronter un démon qui raffolera des parcs d'attraction ou de bons restaurants..., soupira-t-il.
Il trébucha et posa son pied sur un crâne, dont une moitié tomba en poussière.
-Désolé, marmonna-t-il. En parlant de restaurants, tu as remarqué que dans les films les méchants mangent toujours des raisins? Ou alors, ils découpent de gros morceaux de dinde pour les donner à leur persan. Comment ça se fait?
-La gourmandise, lui dit Sam. Un des sept péchés capitaux.
-Avec la monotonie, grommela Dean en étouffant un bâillement. Il n'y a personne ici, Sam. On plie bagages et on file a Disneyland.
-Arrêtes avec tes plaisente..., commença Sam.
-Chasseurs, chuchota une voix d'outre-tombe.
Les deux frères se regardèrent. En silence, ils hochèrent la tête, puis ils se déployèrent dans des directions opposées, le premier ver la gauche et le second vers la droite. Mieux valait couvrir un maximum de terrain afin de surprendre la personne qui venait de parler avant qu'elle ait le temps de réagir.
Ils éteignirent leurs lampes de poche. Impossible de déterminer d'où venait la voix ; tant qu'a faire, mieux valait ne pas donner l'avantage a leur mystérieux interlocuteur.
-Chasseurs....
-C'est nous, répondit Dean en tendant l'oreille. Et vous êtes...?
Une pause.
-Un ami...
-Je vois. C'est pour ça que vous vous cachez. Quand les gens font ça dans mon entourage, je pense toujours que c'est a cause de ma passion pour les films de Molly Rindgwald. A moins que je ne sache pas choisir mes amis....
-Je vous en supplie, écoutez-moi. Je n'ai pas beaucoup de temps.
-Etes-vous occupé a manger des raisins? demanda Dean par curiosité.
Sam a l'autre beau de la pièce était désabusé!! Son frère trouvait le moyen de faire de l'humour alors que l'endroit et le moment n'étaient pas les meilleurs.
-Je crois qu'on m'a suivi, souffla l'inconnu.
-Ca alors, ce serait une expérience nouvelle pour moi! Dites, vous ne feriez pas partie des fils de l'entropie, par hasard? Et je ne parle pas du groupe de chanteurs mais de cette secte qui est sous la domination du Chevaucheur?
-Si, mais...
-Mais vous êtes un gentil fils de l'entropie, coupa Dean. Je m'en doutais.
Il tenta de de scruter les ténèbres, puis songea à rallumer sa lampe de poche. Au lieu de cela, son index se crispa sur la détente de son pistolet. C'était une bien meilleur source de réconfort.
Il y eu un étrange grognement.
-Oh mon Dieu, gémit leur nouvel ami. Elle arrive. Aidez-moi..
Un éclair bleu illumina brièvement le mur du fond.
Un éclair magique. Dean se tendit.
-Expliquez-moi d'abord ce que vous faites là.
-Non. Elle arrive. Je vous en supplie...
Un autre éclair, suivi par une boule de feu.
Dean garda le silence.L'inconnu essayait peut-être de les piéger. Ou bien, il était assez fort pour s'en sortir tout seul. Mais il se pouvait aussi qu'il ait vraiment besoin d'aide.
Et comme il faisait partie des méchants, son assistance allait lui coûter bonbon.
-Ce sont les routes fantômes, dit-il enfin. Il y en a une quantité infinie, mis a part celles que vous avez empruntées plus tôt. Je sais que vous avez eu des problèmes dans les limbes, mais vous ne devez pas voyager ouvertement dans cette dimension. Vous êtes trop repérables.
-C'est encore une embuscade, pas vrai? grogna Dean.
-Non je vous assure. Sachez seulement que je m'efforce de l'arrêter de l'intérieur, dit l'inconnu.
-Une minute! lança Dean. Qui essayez-vous donc d'arrêter?
-Le Chevaucheur.
Il y eu un second grognement.
Puis un cri.
Dean alluma sa lampe et courut. Alors qu'il atteignait un croisement, Sam jaillit d'un des passages latéraux et le rejoignit.
-Sam! appela-t-il.
-J'arrive, répondit son frère.
Un rugissement ébranla les catacombes. De la terre et des cailloux se détachèrent du plafond ; Dean se retint à un crane dont les dents lui éraflèrent la main. Dans y prêter attention, il s'élança de nouveau.
-Attention! s'exclama Sam.
Quelque chose tomba sur son frère, lui faisant lâcher sa lampe et son pistolet et le plaqua a terre.
Une détonation retenti, mais ne produisit pas le moindre effet sur la créature qui maintenait Dean au sol. Refermant sa gueule sur le blouson du jeune homme, elle le traîna derrière elle. Elle avait quatre à pattes toutes terminées par des griffes acérés.
Soudain, elle pressa l'allure, emportée par son élan le long d'une pente, Dean leva les bras pour tenter de se dégager, mais tout allait trop vite.
Quelque part au-dessus, Sam cria son nom, et il entendit un bruit de course. D'une façon ou d'une autre, son agresseur et lui se retrouvaient plus bas que le tunnel d'où il arrivait.
-Dean? Dean où es-tu?
-Il doit y avoir une trappe quelque part. Cherches!
Le jeune homme remua les jambes, essayant de se retenir aux murs.
Ne réussissant pas, il ramena ses genoux contre sa poitrine et tenta de flanquer un coup de pied dans l'estomac de la créature. La encore, il échoua. Alors, il enfonça la pointe de ses bottes de motard dans le sol pour ralentir leur fuite.
Quelque chose perfora sa cuisse au-dessus du genou. Il poussa un cri de surprise et de douleur en sentant une substance brûlante se répandre dans ses quadriceps.
Le monstre rugit. Puis Dean entendit la voix de Sam.
-Hé!
Une lumière diffuse se répandit autour de lui. Plissant les yeux, Dean tenta de détailler son agresseur. D'après le peu qu'il en voyait, c'était un lion.
Il y eut un coup de feu. La balle érafla la joue gauche de Dean, manquant sa cible.
Une seconde détonation. Cette fois, la créature grogna et lâcha sa proie.
La tête de Dean heurta le sol de terre battue. Au moment ou le monstre bondissait au-dessus de lui, il lui saisit une patte arrière. Mais sa prise n'était pas bonne, et il se débarrassa de lui comme d'un simple moustique.
A défaut, il lui empoigna la queue. Une vive douleur lui déchira les mains; il serra les dents et s'accrocha.
La créature le traîna maladroitement derrière elle. Dean remonta le long de sa queue et s'agrippa à son arrière-train.
-Tires encore, Sam! cria-t-il.
Sam était réticent a l'idée de tiré sur un animal qui bougeait si vite avec son frère accroché derrière lui. Et s'il touchait son frère au lieu de la créature?
-Sam!
Un troisième coup de feu. Avec un rugissement furieux, le monstre se retourna vers Dean...
...Qui hoqueta, stupéfait. L'animal avait le visage d'un homme, à ce détail près que sa bouche était garnie de plusieurs rangées de dents et que ses iris avaient la couleur du sang. Sa queue cingla l'air au-dessus de sa tête, comme un boa constrictor, et fusa vers Dean.
Elle se terminait par un dard pareil à celui d'un scorpion.
-Ouah, du calme!
Dean plia le bras droit et le détendit brusquement frappant la mâchoire de son adversaire du plat de la paume. A défaut d'armes a feu il possédait une autre arme : lui-même. La tête du monstre partit en arrière, et il poussa un nouveau rugissement.
Le jeune homme en profita pour lui assener un coup de pied qui le fit tomber sur le coté; alors, il lui bondit dessus et le roua de coups aussi violents que vicieux, sans se soucier qu'il ait un visage humain ou non.
Ses poings s'abattirent sur son crâne, sur son nez, encore et encore...
Dean n'arrivait plus a s'arrêter de frapper.
-Ca suffit, lui dit gentiment une voix.
Dean sentit qu'on le tirait en arrière. Il se releva d'un bond et fit volte-face, mais ce n'était que son frère qui braquait le faisceau de sa lampe sur le corps de la créature.
Il fallut à Dean quelques secondes pour se calmer.
Alors, il laissa retomber ses bras le long de ses flancs et tenta de reprendre son souffle.
-C'était une question de survie, pas vrai? lança Sam.
Dean compris qu'il faisait allusion au regard qu'il lui avait jeté après que son frère eut brisé le cou du Skree.
-Ouais, grogna-t-il en s'essuyant la bouche d'un revers de main.
-Désolé, dit Sam. J'ai mal visé cette fois-ci.
Son frère eut un sourire grimaçant et massa sa jambe engourdie.
-Oh, je crois que tu m'as sauvé la vie quand même.
Sam secoua la tête.
-Ce n'est pas moi. Je ne l'ai pas touché une seule fois.
-Alors, c'était peut être notre mystérieux chuchoteur des ténèbres, avança Dean. Ce qui restaurerait quelque peu ma foi en l'humanité.
Mais de l'inconnu, il ne restait pas le moindre signe.
-Sans compter les horreurs que l'on rencontre dans la Maison du Portail, un paquet de monstres bossent pour le grand Kahuna, qui tire les ficelles des Fils de l'Entropie, résuma Dean.
-Je ne suis pas certain qu'ils bossent pour lui, corrigea Sam. Disons qu'il les contrôle. Coté sorcellerie, ce type ferait passer notre vieil ami Bobby pour un Daffy Duck muni d'une baguette magique.
-Maintenant c'est toi qui fait du sarcasme, lança Dean avec un sourire au coin.
Sam s'agenouilla près du monstre mort et examina les rangées de dents pointues qui garnissaient sa bouche.
-Incroyable, souffla-t-il. Une manticore. Le visage d'un homme sur le corps d'un lion. Elles ont la réputation d'enlever les bébés, de les découper en morceaux et de les manger. Je n'en avais encore jamais vu.
-Un nouveau spécimen dans la série des monstres à visage humain, grimaça Dean.
Il baissa les yeux vers la créature.
-Quand j'aurais retrouvé ce Chevaucheur, quand je lui mettrais la main dessus, voila le traitement que je lui infligerait. Pour commencer.
Sam resta muet.
Sam et Dean sortirent de la pièce. Sam s'inquiétait beaucoup pour son frère. Il était souvent énervé ces temps-ci mais même quand ça lui arrivait il ne faisait pas preuve d'autant de violence et de cruauté envers les forces des ténèbres. Il se contentait juste de les liquider.
Il entrèrent dans une nouvelle pièce pour affronté une nouvelle épreuve et se retrouvèrent une fois de plus sur les routes fantômes.
-Ca commence a devenir une habitude, rétorqua Dean.
Sam resta silencieux.
Dean n'aimait pas emprunter les routes fantômes. Et leur mystérieux ami des catacombes les avait prévenu contre ce genre de locomotion. Par chance et a sa grande surprise, les esprits gardèrent leur distances. La plupart semblaient en route vers le lieu de leur repos final, quel qu'il soit. Ceux qui les avaient attaqués lors de leur précédente incursion étaient des âmes perdues. Cette fois, ils ne tentèrent pas de s'interposer.
Les nouvelles doivent voyager très vite sur les routes fantômes, en déduisit Dean.
De temps en temps, il apercevait dans le lointain une silhouette ondulante ou un visage flou. Sam aussi. Mais de façon générale, les fantômes les laissèrent tranquilles.